RADIO / BROADCAST
OPINIÓN . Del ocaso de la AM a la nueva Radio argentina. Escribe Horacio Barrios
Está en cada momento, en cada rincón, en todos los caminos, en muchas realidades, pero, sufre de agotamiento y necesita de un cambio y una reconversión, una adaptación a nuevas costumbres, cultura y nuevos competidores, si bien su presencia en nuestro país, continúa siendo muy fuerte.
En un plazo de entre diez y quince años, la Radio argentina por el canal de onda media, estará experimentando una transformación profunda e irreversible.
Las emisoras de AM, históricamente pilares del sistema radiofónico nacional, migrarán de manera casi total sus contenidos hacia la frecuencia modulada (FM), empujadas por un fenómeno tan inevitable como contundente: el envejecimiento de sus audiencias y la imposibilidad de generar un recambio generacional sostenible, ademas de ser inviables económicamente.
Si bien no existen estrategias ni estímulos gubernamentales, anticipo esto a riesgo de equivocarme, pero refugiado en una tendencia regional que ya es prácticamente irreversible. Para entonces, sus audiencias solo serán residuales.
La estrategia será clara. Las programaciones tradicionales de AM pasarán a emitirse en FM, aprovechando una mejor calidad de audio y una mayor compatibilidad con los hábitos tecnológicos actuales, mientras que la banda de onda media quedará relegada a un rol complementario hasta su apagón en los grandes centros urbanos.
Existen precedentes en la Argentina, sobre emisoras que iniciaron sus transmisiones en AM y luego migraron a FM, entre ellas, Radio Concepto de CABA, LU25 Radio Carhué y LW2 en Córdoba, entre otras.
Este proceso ya se observa en otros países de la región y tiene antecedentes claros, como el de Colombia, donde grandes cadenas como RCN y Caracol —en manos del grupo español Prisa— avanzaron decididamente en esa dirección.
El sistema de radiodifusión digital DAB+, ampliamente utilizado en Europa, no llegará a la Argentina. Sus elevados costos de implementación, la complejidad técnica y la necesidad de una adopción conjunta por parte de los empresarios del sector lo vuelven inviable.
A ello se suma un obstáculo determinante: la falta de receptores DAB en el mercado masivo. De aplicarse de forma fragmentada, el sistema solo provocaría una mayor dispersión de la audiencia y el aislamiento de las emisoras.
Las primeras señales de este cambio comenzarán a percibirse en las Radios del interior del país. Allí, la migración hacia la FM avanzará de manera gradual y silenciosa, para luego consolidarse en los grandes centros urbanos, incluida la Ciudad de Buenos Aires.
La historia regional refuerza esta tendencia. Brasil ya apagó sus emisiones de AM y trasladó sus contenidos a la FM. México, Bolivia y Chile recorren el mismo camino. Argentina no es una excepción: es parte de un proceso continental que responde a cambios culturales profundos, no a decisiones aisladas.
En la Argentina, el apagón progresivo de la AM será consecuencia directa del retroceso sostenido de su audiencia, su marcado envejecimiento y la feroz competencia de las plataformas digitales, que concentran cada vez más a los oyentes jóvenes.
De hecho, en la actualidad, las emisiones de la Onda Media se reproducen vía internet y de ahí, en el interior del país se emiten por frecuencia modulada al aire. Es decir, que ya hay un traslado de contenidos de modo indirecto.
Aunque la Radio de onda media aún conserva presencia en amplias regiones del territorio nacional, la pérdida de oyentes es constante y estructural.
La FM, en cambio, ofrece ventajas indiscutibles: mejor calidad sonora, presencia garantizada en los sistemas multimedia de los automóviles y una integración natural con los teléfonos celulares.
Si bien todavía se fabrican equipos de transmisión para onda media —más compactos y eficientes—, el canal y el sistema de distribución están llegando a su final. Las reacciones del sector fueron tardías y la realidad tecnológica y cultural avanza con una contundencia que muchos no supieron anticipar.
Solo en zonas remotas del país la Radio madre seguirá cumpliendo un rol social clave, brindando servicio a comunidades rurales donde las transformaciones tecnológicas tardarán más en llegar. Allí, la AM resistirá por necesidad, no por elección.
Es una realidad que aún conserva fuerza territorial y un valor simbólico innegable. Pero los números no mienten: la audiencia cae, los anunciantes migran y la tecnología avanza.
La Radio argentina no desaparece: muta. Y en ese proceso, la onda media, tal como la conocemos, se encamina inexorablemente hacia su despedida.
Pero no será de un día para otro. Se apaga lentamente, entre hábitos que cambian y oportunidades que no se tomaron a tiempo. La radio como medio de comunicación, seguirá viva, pero en otra frecuencia, con otros lenguajes y otras reglas. Aferrarse al pasado no la salvará; entender el presente quizá permita construir su futuro.
A la AM la han venido deteriorando y apagando el interes de sus oyentes hacia su consumo desde hace años, por eso tenemos la realidad que hoy vemos. Crisis de audiencia, de contenidos, de formatos, de creatividad y obsolescencia técnica. La han ido apagando lentamente con decisiones desafortunadas, y ya es tarde para dar un golpe de timón.
Migrar AM a FM es factible y discutida en Argentina (ej. propuestas Enacom), para modernizar la radio. Incluiría subsidios y licitaciones, pero FM (88-108 MHz) también esta congestionada en las zonas urbanas como Buenos Aires, Córdoba y Rosario, entre otras, pero no impediría la migración a futuro, ya que puede haber adquisiciones, quiebras y/o apagones en ese canal.
“La transición de AM (535-1705 kHz) a FM (88-108 MHz) con subsidios y licitaciones liberaría espectro bajo para otros usos móviles bajos, acelerando la digitalización radial.”
La solución está en otra frecuencia, y no la están viendo.
Fuentes:
https://es.wikipedia.org/wiki/Concepto_FM
https://www.enacom.gob.ar/emisoras-reconocidas-o-con-permisos-precarios-provisorioslicencias-adjudicadas_p4162
https://deradios.com/radio/opinion-llega-el-fin-de-la-am-brasil-mexico-y-chile-se-mudan-a-la-fm-por-horacio-barrios/
https://www.letrap.com.ar/nota/2013-11-7-brasil-autoriza-la-migracion-de-radios-am-a-fm
https://www.copitec.org.ar/blog/2025/09/01/la-radiodifusion-argentina-en-la-encrucijada-digital/
Escribe Horacio Barrios. Periodista, Locutor, Productor, asesor e investigador independiente de Radio argentino, de extensa trayectoria en el medio, habiendo colaborado activamente con Radio Rivadavia, Radio Continental y Radio Nacional, ejerció en los Informativos de Radio 10, FM Mega, Radio del Plata, América 24 TV de Capital Federal, en LU9 Radio Mar del Plata, LU6 Emisora Atlántica y Canal 10 de la ciudad balnearia. Lleva escritos más de un centenar de artículos sobre la radio, publicó varios libros sobre ese medio de comunicación, dio charlas en Universidades de Argentina sobre radio y participó de trabajos colectivos de investigación junto a colegas de todo el continente Latinoamericano. Colabora con el programa “Franca Controversia de” Radio UdeG de la Universidad de Guadalajara, México. Sus trabajos pueden encontrarse en www.academia.edu
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