HISTORIA . Tita Armengol: la primera locutora de la Radiofonía argentina. Por Horacio Barrios

En los primeros años del siglo XX, cuando la ciudad de Buenos Aires crecía entre huelgas obreras, debates parlamentarios y una modernización acelerada, nació una mujer que, sin saberlo, iba a cambiar para siempre la historia de la radiofonía nacional. Un mañana de invierno porteño de 1907, en una ciudad atravesada por las luchas sociales impulsadas por figuras como Alfredo Palacios y por una prensa gráfica que monopolizaba la circulación de la información, llegó al mundo Edelmira Armengol Roca, conocida para siempre como Tita Armengol. (14/06/1907)

 Ese año el sillón de Rivadavia era ocupado por, José Figueroa Alcorta, que asumió el mandato tras la muerte de su antecesor, Manuel Quintana, que duró dos años en el poder de la Nación. Jose Figueroa Alcorta lo sucedió hasta el 1910.

Aún no existían la Radio ni la televisión. La palabra pública transitaba por los diarios —La Nación, Crítica, La Capital de Rosario— y por revistas de gran circulación como Caras y Caretas, El Hogar o Plus Ultra.

Ese fue el paisaje cultural en el que Tita creció, caminando una Buenos Aires que todavía no imaginaba que, pocos años después, la voz humana comenzaría a viajar por el aire.    

El punto de inflexión llegó en agosto de 1920, cuando los llamados Locos de la Azotea realizaron la primera transmisión radial. Aunque Tita tenía entonces 13 años, ese acontecimiento marcó el inicio de un proceso irreversible: la Radio comenzaba a estructurarse como medio y a disputar centralidad cultural. Sin embargo, ese nuevo universo sonoro era, en sus orígenes, un territorio casi exclusivamente masculino.

Una irrupción inesperada 

La entrada de Tita Armengol a la Radio no fue producto de una planificación profesional, sino de una circunstancia tan casual como reveladora. En febrero de 1927, durante una visita familiar a Radio Prieto, observó que el propio dueño de la emisora, Teodoro Prieto, era quien se encargaba de hablar frente al micrófono. En medio del calor sofocante del estudio y del cansancio de la transmisión, Prieto expresó su deseo de abandonar el micrófono por un momento. Fue entonces cuando Tita, casi como una broma, se ofreció a ayudar.

Ese gesto espontáneo terminó convirtiéndose en un hecho histórico. “¿Se anima?”, le preguntaron. Y Tita se animó. Así, el 27 de febrero de 1927, comenzó formalmente su trabajo como locutora, transformándose en una de las primeras mujeres —y la primera de manera profesional— en ocupar ese rol en la Radio argentina.

Una voz en un medio de hombres

Desde el inicio, su presencia resultó disruptiva. La Radio de aquellos años estaba dominada por voces masculinas, tanto en lo técnico como en lo artístico. Tita no sólo leyó avisos comerciales y presentó artistas: contribuyó a definir el rol mismo de la locución femenina, en un medio que aún estaba en formación técnica, estética y profesional.  Su desempeño fue ampliamente documentado por la prensa entre 1931 y 1937, donde se construyó una imagen pública que combinaba profesionalismo, presencia escénica y legitimidad cultural. No se trataba sólo de “una mujer hablando por radio”, sino de una figura reconocida, respetada y escuchada.

Con el tiempo, su carrera continuó en Radio Argentina, donde llegó a ocupar el cargo de jefa de locutores de la emisora, y tambien de Radio El Pueblo, una posición impensada para una mujer en el contexto social de la época.

Además, obtuvo su credencial de locutora profesional Nº6, un dato que confirma no sólo su antigüedad, sino su reconocimiento institucional. En 1943 se integra a la SAL el mismo día y año de la fundación de ese sindicato (Sociedad Argentina de Locutores) y obtiene el carnet N° 7 de afiliada (3/7/1943).

En 1975 llegó el reconocimiento simbólico de todos sus colegas; Tita fue galardonada con el premio Martín Fierro a la trayectoria profesional, estatuilla que recibió de manos del hasta ese momento locutor en franco ascenso en la radiofonía argentina, Cacho Fontana (Norberto Palesse)

La Señorita 113

Entre las curiosidades que rodean su figura, una de las más recordadas es su apodo: “La Señorita 113” (antes fue la linea 81). Su voz era la que se escuchaba al marcar la hora oficial por teléfono, un servicio cotidiano que reforzaba su presencia constante en la vida diaria de miles de personas. La Radio, en ese sentido, no era sólo entretenimiento: era organización social del tiempo.

El origen de la hora oficial se remonta a 1881 cuando, por el decreto 13.013 del presidente Julio Argentino Roca, se creó el Observatorio de Marina, cuyo Servicio de Hora estaba destinado solamente a los buques fondeados frente al Puerto de Buenos Aires, los cuales necesitaban tener una hora precisa para sincronizar sus cronómetros y a partir de observaciones astronómicas, determinar su ubicación en alta mar.

Para fines de la década del veinte, Argentina contaba con más de 500.000 receptores de Radio, y en Buenos Aires funcionaban al menos 16 emisoras, muchas de ellas con transmisiones discontinuas por limitaciones técnicas y financieras. En ese escenario todavía precario, la voz de Tita Armengol se volvió una referencia estable.

Cuenta la reconocida locutora, Estela Montes, que Tita le dio muchas suplencias para cubrir cuando estaba recien recibida y tenía 20 años. Recuerda que Armengol era jefa de locutores de Radio Argentina, y que siempre fue muy amable con ella.

Más allá de la locución

Aunque ella misma tendía a enfatizar su faceta artística —como actriz de radioteatro— por sobre la estrictamente locutiva, su aporte histórico excede cualquier clasificación. Tita misma decía que era: “una porteña enamorada de la Radio”, formada en cultura general y clases de piano, como muchas jóvenes de la clase media de la época, que encontró en el micrófono un espacio de expresión y trabajo.

Además, promovió la participación de otras mujeres, visibilizando artistas femeninas y funcionando como referente para quienes, años después, ingresarían al medio. No es casual que recién en 1931 se incorporara otra locutora femenina a Radio Nacional: durante años, Tita fue prácticamente la única voz profesional de mujer en el aire.

Luis Di Sarli (Salerno), reconocido locutor de la Radio de nuestro país, ya retirado y con una extensa trayectoria, relata su experiencia con Tita Armengol.

“Tita una excelente persona, muy agradable cuando me recibí en 1971. En aquella época, todos los locutores ni bien se recibían iban a recorrer todas las radios a ver al jefe de locutores en busca de trabajo. Ella era jefa de locutores de Radio Argentina, me atendió con muy buena disposición y amabilidad, le deje mis datos como era la costumbre”.

Un legado fundacional

 Tita Armengol no fue una figura aislada ni una anécdota pintoresca. Fue parte de un proceso histórico en el que la Radio se consolidó como medio central de la cultura argentina y en el que las mujeres comenzaron, lentamente, a disputar espacios de palabra pública.

Su legado no reside sólo en haber sido “la primera”, sino en haber legitimado la voz femenina en la Radio, en haber demostrado que el micrófono también podía ser un lugar de autoridad, profesionalismo y construcción cultural para las mujeres.

En la historia de la Radio argentina, Tita Armengol no es una nota al pie: es una piedra fundacional.

Tita partió a la eternidad, el 30 de julio de 1988, dejando un enorme legado para la Radio y la locución, pero muy especialmente para las locutoras que ingresan por primera vez a una emisora, fuerza, coraje y el cariño que siempre la caracterizó, y con el que trató siempre a los demás.

Agradecimientos

Locutores: Estela Montes, Luis Di Sarli. (Salerno) Sergio Gelman (secretario gremial de SALco, sociedad Argentina de Locutores y conductores)

Referencias:

https://lagalenadelsur.com/tag/tita-armengol/?utm_source=chatgpt.com
https://cuadernosdelciesal.unr.edu.ar/index.php/inicio/article/view/117?utm_source=chatgpt.com
https://deradios.com/radio/opinion-las-extraordinarias-mujeres-de-la-radio-escribe-horacio-barrios/?utm_source=chatgpt.com
https://www.timetoast.com/timelines/la-historia-de-la-radio-a-100-anos-de-su-creacion?utm_source=chatgpt.com

Escribe Horacio Barrios, Periodista, Locutor, Productor, asesor e investigador independiente de Radio argentino, de extensa trayectoria en el medio, habiendo colaborado activamente con Radio Rivadavia, Radio Continental y Radio Nacional, ejerció en los Informativos de Radio 10, FM Mega, Radio del Plata, América 24 TV de Capital Federal, en LU9 Radio Mar del Plata, LU6 Emisora Atlántica y Canal 10 de la ciudad balnearia. Lleva escritos más de un centenar de artículos sobre la radio, publicó varios libros sobre ese medio de comunicación, dio charlas en Universidades de Argentina sobre radio y participó de trabajos colectivos de investigación junto a colegas de todo el continente Latinoamericano. Colabora con el programa “Franca Controversia de” Radio UdeG de la Universidad de Guadalajara, México. Sus trabajos pueden encontrarse en www.academia.edu,